KATSEYE plantea una pregunta interesante desde el primer momento: ¿es un grupo de K-pop o un grupo pop estadounidense?
Sophia, Daniela, Megan, Manon, Lara y Yoonchae tienen diferentes orígenes culturales, desarrollan gran parte de sus actividades desde Estados Unidos y cantan principalmente en inglés. Sin embargo, la forma en que fueron seleccionadas, entrenadas y preparadas como grupo tiene profundas raíces en la industria del K-pop.
KATSEYE nació de una colaboración entre HYBE, la compañía surcoreana que creció globalmente con BTS, y Geffen Records, uno de los sellos históricos de la industria musical estadounidense. El objetivo era aplicar parte del sistema de desarrollo de artistas perfeccionado durante décadas por la industria coreana para crear un grupo multicultural dirigido desde el principio a una audiencia internacional.
En pocos años, aquel proyecto pasó de las audiciones y una serie documental de Netflix a TikTok, el Billboard Hot 100 y dos nominaciones a los Grammy.
HYBE y Geffen buscan un nuevo tipo de girl group
La historia comenzó en 2021, cuando HYBE y Geffen, parte de Universal Music Group, anunciaron una alianza para desarrollar un girl group global con base en Estados Unidos.
Cada compañía aportaba una experiencia diferente. HYBE tenía un sistema desarrollado alrededor de la selección, entrenamiento y preparación de idols, mientras que Geffen conocía el desarrollo, promoción y distribución de artistas dentro del mercado estadounidense.
La intención era crear desde el comienzo un grupo multicultural para el mercado internacional utilizando elementos del modelo de entrenamiento del K-pop.
Más de 120,000 aspirantes participaron en las audiciones globales y, después de un largo proceso de selección, 20 candidatas llegaron a la fase que sería presentada públicamente.
De Dream Academy a Netflix: cómo nació KATSEYE
En 2023, las 20 participantes fueron presentadas al público a través de The Debut: Dream Academy, un proyecto global distribuido principalmente mediante YouTube y Weverse.
Las participantes realizaron misiones de canto, baile y performance, mientras las evaluaciones profesionales y las votaciones de fans internacionales reducían progresivamente el número de candidatas.
Sin embargo, Dream Academy mostraba solo una parte del proceso. Antes y durante la competencia, las participantes pasaron largos periodos entrenando juntas bajo un sistema inspirado en la preparación de trainees del K-pop. El objetivo incluía mejorar técnica vocal y baile, pero también desarrollar la coordinación, disciplina y trabajo colectivo necesarios para funcionar como un solo grupo.
En noviembre de 2023, la final confirmó a las seis integrantes de KATSEYE: Sophia, Daniela, Megan, Manon, Lara y Yoonchae.
Un año después, la historia detrás de aquella selección llegó a una audiencia mucho mayor.
Netflix estrenó en 2024 la serie documental Pop Star Academy: KATSEYE, que mostró el entrenamiento, las evaluaciones, la competencia y las relaciones entre las participantes durante el proceso de formación. Para muchos espectadores que nunca habían seguido Dream Academy, la serie se convirtió en su primera introducción a KATSEYE y a la manera en que había sido construido el grupo.
La diversidad cultural estaba presente desde el inicio del proyecto. Las seis integrantes representan distintos países, familias y experiencias culturales, algo especialmente importante para un grupo concebido desde el principio para un público internacional.
SIS (Soft Is Strong) y el éxito de "Touch"
KATSEYE debutó oficialmente en junio de 2024 con el sencillo "Debut". Su primer EP, SIS (Soft Is Strong), llegó ese mismo verano con cinco canciones: "Debut", "Touch", "My Way", "I'm Pretty" y "Tonight I Might".
El título Soft Is Strong también hacía referencia a la relación entre las seis integrantes y a la idea de construir una identidad común a pesar de sus diferentes culturas.
Sin embargo, fue "Touch" la canción que llevó el nombre de KATSEYE mucho más allá de quienes habían seguido el proyecto desde Dream Academy.
Su estribillo breve y reconocible, acompañado por una coreografía fácil de adaptar a videos cortos, encontró rápidamente un espacio en TikTok y otras plataformas sociales. Los dance challenges ayudaron a que nuevas audiencias descubrieran al grupo sin necesidad de conocer previamente su historia.
En ese momento comenzó a quedar más clara la posición particular de KATSEYE. La precisión de sus performances, el entrenamiento y la importancia del trabajo colectivo recordaban al sistema K-pop, mientras que su música y promoción se desarrollaban directamente dentro del mercado pop estadounidense.
Beautiful Chaos: de "Gnarly" a "Gabriela"
La siguiente etapa mostró un grupo dispuesto a probar sonidos bastante diferentes.
En abril de 2025 llegó "Gnarly", con una producción mucho más agresiva y experimental que el pop accesible de "Touch". La reacción inicial fue dividida, pero la conversación alrededor de la canción aumentó rápidamente su visibilidad y "Gnarly" terminó convirtiéndose en la primera canción de KATSEYE en entrar al Billboard Hot 100.
Poco después llegó "Gabriela", que incorporó influencias latinas y mostró otra faceta del grupo. Su sonido y presentación también encajaban de manera natural con una formación multicultural que nunca había sido construida alrededor de una única nacionalidad.
Ambas canciones formaron parte del segundo EP, Beautiful Chaos, publicado en junio de 2025.
La transición desde SIS era evidente. El primer EP había presentado a KATSEYE mediante canciones relativamente accesibles como "Touch", mientras que Beautiful Chaos ampliaba el rango musical del grupo y permitía experimentar con identidades diferentes.
De Dream Academy a los Grammy
A comienzos de 2026, KATSEYE alcanzó uno de los momentos más importantes de su corta carrera.
El grupo recibió dos nominaciones a los Grammy Awards de 2026: Best New Artist y Best Pop Duo/Group Performance por "Gabriela". También actuó con "Gnarly" durante el segmento dedicado a los nominados a Best New Artist.
KATSEYE no ganó ninguno de los dos premios; "Defying Gravity", de Cynthia Erivo y Ariana Grande, ganó Best Pop Duo/Group Performance.
Aun así, el recorrido era notable. En noviembre de 2023 las seis integrantes acababan de ser seleccionadas en la final de un proyecto global de audiciones. Poco más de dos años después, KATSEYE aparecía entre los nominados de una de las ceremonias musicales más conocidas del mundo.
Las nominaciones también reforzaron la dificultad de colocar al grupo dentro de una sola categoría cultural. Su método de formación tiene claras raíces en Corea, pero su música, su mercado principal y su estructura multicultural se mueven dentro de un espacio mucho más amplio de global pop.
De SIS a WILD: tres etapas en dos años
La evolución de KATSEYE también puede seguirse a través de sus tres EP.
SIS (Soft Is Strong) presentó al grupo en 2024 y encontró su gran punto de expansión con "Touch". Beautiful Chaos llevó su música hacia terrenos más variados en 2025 con canciones como "Gnarly" y "Gabriela".
El 14 de agosto de 2026 llegó WILD, el tercer EP de KATSEYE. HYBE x Geffen presenta el proyecto como el comienzo de una nueva etapa después de los dos primeros años del grupo, con un enfoque centrado en el crecimiento, la transformación y el descubrimiento de su propia identidad.
El lanzamiento llegó después de nuevas canciones como "Pinky Up" y "Animal", continuando una discografía que ha cambiado con bastante rapidez desde el debut. El archivo oficial de KATSEYE registra SIS, Beautiful Chaos y WILD como las principales etapas de esa evolución.
Vistos en conjunto, los tres proyectos muestran cómo KATSEYE ha intentado evitar quedar asociado a una sola canción o fórmula. En apenas dos años, el grupo pasó del pop ligero de sus primeros lanzamientos a producciones más experimentales y a una imagen cada vez más definida.
KATSEYE y la globalización del sistema K-pop
Durante muchos años, hablar de la globalización del K-pop significaba principalmente observar cómo un grupo creado y entrenado en Corea conseguía seguidores en Japón, Estados Unidos, América Latina, Europa y otras regiones.
KATSEYE representa otra etapa de ese proceso.
Parte del sistema desarrollado por la industria coreana —audiciones, entrenamiento intensivo, coordinación de grupo, performance y construcción visual— fue trasladado a un proyecto con base en Estados Unidos. Las integrantes fueron seleccionadas internacionalmente y el grupo fue diseñado desde el comienzo para moverse entre diferentes mercados y culturas.
Por eso, la discusión sobre si KATSEYE es exactamente K-pop o American pop tiene varias respuestas posibles. Musicalmente, el grupo funciona en gran medida dentro del pop internacional; en su proceso de formación, la influencia del modelo K-pop es evidente.
Su recorrido ya conecta HYBE y Geffen, Dream Academy, Netflix, TikTok, tres EP y los Grammy dentro de una misma historia.
KATSEYE muestra que la influencia internacional del K-pop no se limita a canciones, coreografías o estilos visuales, sino que también puede encontrarse en la manera de seleccionar, entrenar y desarrollar a una nueva generación de artistas pop, algo que WILD confirma en esta tercera etapa del grupo.
Comments
Post a Comment